Os atuais concursos de karaokê começaram a ser promovidos de modo incipiente por volta de 1984. Conta-se que naquela época alguns eventos eram realizados com apenas 20 candidatos, bem diferente dos dias atuais que chegam a reunir mais de 300 pessoas. Mas de lá para cá muitas coisas mudaram. Os taikais (como são chamados) foram ganhando proporções cada vez maiores. Só para se ter uma idéia, no Estado de São Paulo, segundo a União Paulista de Karaokê (UPK), o número de associações filiadas aumentou de 30 para 300 nesses últimos 10 anos, contabilizando-se cerca de 10 mil cantores cadastrados.


Várias razões apontam para explicar esse verdadeiro boom. Entre elas, pode-se considerar a mudança de comportamento da própria comunidade nikkei, que passou a considerar esses eventos como uma forma familiar de lazer. Soma-se a isso a facilitação dos ensaios proporcionada pelo play back, ocasionando assim um barateamento e ao mesmo tempo uma popularização maior do karaokê. Mas, talvez um dos fatores preponderantes para o salto quantitativo e qualitativo do karaokê no Brasil foi a padronização das regras dos concursos.


Nesse particular destacam-se o surgimento e o trabalho desenvolvido pelas grandes entidades organizadoras como a ABRAC e a UPK. No começo da trajetória dos taikais cada associação definia suas prórias regras, o que dificultava os critérios de julgamento. Com a normatização definida após exaustivas reuniões conseguiu-se estabelecer parâmetros que passaram a servir de modelo para a maioria dos concursos. No âmbito de São Paulo, por exemplo, as filiadas à UPK seguem o estatuto da entidade que define o número de candidatos participantes (de aproximadamente 300 por concurso), a taxa de inscrição (que deve ser no máximo de 12% do valor do salário mínimo vigente), premiação, etc.


Constam também da normatização dois itens importantes. O primeiro é a promoção dos cantores de uma categoria para outra. Atualmente estão definidas categorias que vão desde Shinjin (cantores iniciantes), Tibiko, Infantil, Juvenil, B, A, Especial, Extra, Super Extra até Star. Em cada uma delas há várias subdivisões, totalizando 34 categorias. Para subir da categoria “B” para a “A”, por exemplo, o cantor deve obter duas vezes a primeira colocação; da “A” para a “Especial” três vezes; da “Especial para a “Extra” cinco vezes; da “Extra” para “Super Extra”, dez vezes; e da “Super Extra” para “Star”, o candidato deve obter 20 vezes a primeira colocação. Em todos os casos sempre com músicas diferentes.


O segundo item se refere aos jurados. Atendendo a aspectos éticos, estes não podem pertencer à associação promotora do evento, assim como um casal de jurados não pode atuar no mesmo concurso, ou ainda, um dos cônjuges pertencer à associação promotora. As pessoas que participam do taikai também estão impedidas de atuar no júri.

O mundo do karaokê


Com a disseminação do karaokê proporcionada pela regulamentação criou-se também a reboque toda uma infra-estrutura que serve de pilar para a realização dos eventos.
Os concursos são divulgados pelas entidades organizadoras sendo que muitas delas se encarregam de produzir revistas de dezenas de páginas com a lista dos cantores e de anunciantes. A mídia nikkei, principalmente os jornais impressos são encarregados da divulgação dos concursos sendo que muitos deles, juntamente com os sites de Internet, matém seções específicas sobre karaokê e suas estrelas.


Em termos comerciais os taikais movimentam diretamente várias empresas. Segundo dados da UPK, em um final de semana acontecem na Capital e Grande São Paulo cerca de 10 concursos com a presença de aproximadamente 3 mil pessoas. São distribuídos cerca de mil troféus aos vencedores, contratadas 10 empresas de sonororização, 10 empresas de contagem de pontos, 10 buffets, fora os bazaristas, que nesses eventos vendem desde fitas de vídeo, fitas de karaokê até os mais diversos produtos, como o shitake.(cogumelo japonês). Em se tratando de troféus, só neste item, cada associação organizadora gasta cerca de R$ 2,5 mil por concurso. Existem ainda firmas especializadas em filmagem e fotos. Assim, cada candidato pode comprar a gravação de sua performance para deixá-la como recordação ou utilizá-la para seu próprio aperfeiçoamento. Até mesmo a parte relativa à confecção tem seu espaço garantido, uma vez que candidatos que participam de vários taikais contratam costureiras a fim de produzir trajes diferentes para cada apresentação.


Um outro número expressivo de profissionais que trabalham em função do karaokê são os professores. No estado estima-se que sejam 150. Alguns com formação acadêmica, outros com formação musical e vários deles cantores que se destacaram nos concursos e passaram a dar aulas.


O Karaokê tem sido também uma importante via de intercâmbio com o Japão. O campeão do concurso da Zenkoku Karaokê Shido Kyokai, cujo representante no Brasil é o maestro Shoichi Shimada, participa do Kesho (fase final) da entidade japonesa em Yokohama no mês de abril. A associação Brasil Taishu Ongaku Kyokai é outra que promove um concurso no mês de junho, concedendo ao campeão o direito de se apresentar no Nippon Taishu Ongaku Sai, realizado em agosto, e que tem entre seus jurados compositores famosos daquele país. Participam , além do brasileiros, concorrentes dos Estados Unidos, Coréia e China. O Brasil já teve como campeã desse concurso a cantora Sayuri Tsutiya.
Outra entidade da comunidade nikkei que mantém intercâmbio com o Japão é a Associação Nipo-Brasileira de Cultura Musical. Ela promove o Concurso de Cantores Amadores da Colônia Japonesa e o vencedor ganha uma passagem para representar o Brasil no Nippon Amateur Kayo Sai Grand Prix Taikai. O evento acontece em Tokyo no mês de maio com a participação do Japão, Estados Unidos, Coréia e Taiwan. Entre os jurados estão diretores de grandes gravadoras japonesas. O Brasil possui um bom retrospecto nesse intercâmbio que acontece desde 1996 com Hiroishi Yudi e em 1997 com Yoshikawa Toshiyaki que já se sagraram campeões no concurso.

Os cantores brasileiros destaques no Japão

Ainda falando em bom desempenho de cantores brasileiros em terras japonesas, não se pode deixar de falar de Joe Hirata. Nascido na cidade de Maringá, estado de Paraná, começou a cantar com 8 anos de idade motivado pelos pais. No mundo do karaokê fez muito sucesso conquistando o tri-campeonato brasileiro e considerado uma grande referência para os iniciantes. Em 1988 seguiu ao Japão para lutar pelo seu grande sonho, ser cantor profissional. Devido ao alto custo de vida daquele país, trabalhou durante 6 anos como dekasegui. Sua consagração veio em 1994 quando participou do maior concurso amador realizado pela TV estatal NHK em Tókio. Concorrendo com mais de 80.000 pessoas, foi o primeiro estrangeiro a vencer na história de 49 anos do concurso. Em 1999 gravou, no Japão, “Sonho de um brasileiro” música que trata sobre os dekassegui. Retornou ao Brasil no ano seguinte e atualmente segue a carreira de cantor sertanejo.


Outra trajetória de destaque foi da cantora Karen Ito. Aos 13 anos, foi campeã no 1º Concurso Nacional de Karaokê (ABRAC). Neste mesmo ano obteve o título de campeã do "Uta no Champion", programa de televisão Imagens do Japão, recebendo como prêmio um carro. Logo em seguida venceu o concurso "Nihon Amatiya Kayo Sai" no Brasil e foi representar o País no Japão conquistando o título de melhor intérprete estrangeira. Desde então, Karen passou a ser convidada para fazer shows por todo o Brasil.


Em 1989, Karen conheceu a cantora "Kim Yonja" (cantora coreana profissional do Japão) que estava no Brasil para fazer uma apresentação em São Paulo. Karen foi convidada por ela para estudar música no Japão e viajou no mesmo ano chegando a participar de vários shows junto da cantora coreana. Depois de 3 meses conheceu o famoso compositor Gen Tetsuya que já compôs músicas para os famosos cantores como Ishikawa Sayuri, Hosokawa Takashi, Itsuki Hiroshi, Miyako Harumi, entre outros. Gen Tetsuya orientou-a durante um ano e em seguida compôs as belíssimas músicas "Tokyo Namorado" e "Eki", para Karen gravar seu primeiro disco como profissional, lançado em 1991.


Caso mais recente de cantores que começaram a trilhar seus caminhos nos taikais da comunidade é o da dupla Marcus e Melissa. Ela foi campeã em 1992, aos 15 anos de idade, do concurso de karaokê do programa Japan Pop Show transmitido pela TV Gazeta. Atualmente, as elogiadas apresentações dos irmão no quadro “Quem sabe Canta, quem não sabe dança” no Programa Raul Gil, veiculado pela TV Record, renderam um contrato para a gravação de um CD.


Mas também há vários casos de nikkeis que chegaram à carreira profissional, já na década de 80, tendo como partida o sucesso nos taikais nipo-brasileiros. Em 1985 Kendi Yanai, então com 19 anos, foi contratado pela gravadora Victor japonesa depois de vencer em abril de 1984 o concurso “Brasil Kayo Senshuken” do qual fizeram parte como jurados o compositor Ishikawa Shosuke e Hanayagui Itoyuki, responsável pela coreografia de vários programas da NHK (TV estatal), entre eles, o “Kohaku Utagasen”.
Em 1986, o destaque foi Márcia Nishie, cantora de Mogi das Cruzes que conquistou o Grande Prêmio da Canção Japonesa no Brasil Gaikokujin Kayo Taisho e obteve o reconhecimento do maestro Inomata Kosho que se tornou o seu principal mestre no Japão (não só lhe deu aulas sobre canto, mas também fez diversas composições). Márcia gravou diversos discos chegando a apresentar-se, em 1991 no Kohaku Utagassen com a música “Furimukeba Yokohama”, ao lado do cantor Hashi Yukio, numa transmissão direta de São Paulo (naquele ano, esse tradicional evento musical de Ano Novo da NHK, além do show em Tokyo teve apresentações do exterior como Nova York, Alemanha e Coréia do Sul além do Brasil). Participou de programas de variedades de diversas emissoras e chegou a participar de uma novela que abordava sobre o mundo futebol e que teve algumas cenas gravadas no Brasil. No final de 1995 casou-se com o ator Otsuro Guitan que era justamente o protagonista dessa novela.


Alina Fukuhara, de Presidente Prudente, foi contratada pela gravadora Toshiba Emi aos 16 anos de idade depois de conquistar o Prêmio Revelação no concurso Gaikokujin Kayo Taisho realizado em março de 1987.


Como se vê o karaokê pode ser considerado uma das portas e um dos primeiros passos para aqueles que aspiram sonhos mais altos no campo musical. Apesar de toda essa importância adquirida ao longo dos anos, e da infra-estrutura que orbita ao seu redor, gerando empregos diretos e indiretos, não se fala em profissionalização no karaokê. Muitos afirmam que os eventos são, na verdade, uma grande confraternização onde se pode rever amigos, bater um bom papo e descontrair-se. Constitui-se na concepção de muitos como um “Lazer Organizado”.

>> Colaborou – Luís Yuki – Presidente da União Paulista de Karaokê.